חומה ומגדל הוא כינוי למבצע ההקמה של יישובים חקלאיים
יהודים מבוצרים בא"י בשנים 1936-1939 ומעט לאחריהם.
את המבצע יזם ארגון ההגנה ואימצו אותו המוסדות המרכזיים
של היישוב העברי. לקחו בו חלק בעיקר קיבוצים ותנועות מכל
זרמי ההתיישבות, מן "הקיבוץ הארצי השומר הצעיר" בשמאל
ועד בית"ר בימין. את העלייה על הקרקע אבטחו כוחות נוטרים
ואנשי ה"הגנה". מבצע זה נועד לקבוע 'עובדות בשטח' על מנת
להגדיל את גבולות ההתיישבות העברית ולהרחיב את שטח
המדינה העתידית. היישובים הוקמו במהירות (לפעמים אף
במהלך לילה אחד) כשחומרי הגלם הוכנו מראש. בליל ההקמה
הוקם מגדל וסביבו גדר כבסיס ליישוב עתידי - ומכאן מקור השם. במסגרת מבצע "חומה ומגדל" הוקם קיבוץ ניר דוד באזור
הצפון בבקעת בית שאן . היישוב הוקם ב-10 בדצמבר שנת 1936
כתל עמל והיה היישוב הראשון במסגרת ישובי חומה ומגדל וגם
הקיבוץ הראשון בבקעת בית שאן. בשנות ה-40, היישוב שינה
את שמו לניר דוד על שמו של דוד וולפסון שכיהן כנשיא השני
של ההסתדרות הציונית. בגן הלאומי גן השלושה בסמוך לקיבוץ
תל- עמל/ניר דוד, נחנך במאי 1993 האתר המשוחזר "חומה ומגדל".
האתר מספר את סיפור התיישבותם החלוצית של כל ישובי חומה
ומגדל בארץ ישראל. תצוגות של המוזיאון מספרות על המאורעות
הדרמטיים בתקופה ההיא. מסמכים, תמונות, עדויות של
המתיישבים הראשונים.
